우리나라는 지진이 없는 편이지만, 몇 년 전 포항 지진과 일본의 원전 폭파사고 등을 보면 우리나라도 더 이상 지진에 대해 안심하고만 있을 수는 없는 듯합니다.
지진은 왜 일어날까?
우선 지진은 지하에 축적된 탄성에너지가 급격한 방출을 하여 지구가 진동하는 현상입니다.
지각과 상부 맨틀은 탄성체인 암석으로 되어 있어 탄성한도 이내에서 변형되면 지각 표층부는 유리처럼 어느 정도 구부러졌다가 힘이 사라지면 원래대로 돌아온다고 합니다
하지만 탄성한도를 넘으면 암석은 깨지게 돼서 이때 생겨난 진동이 전달되어 땅이 흔들리게 되는데 이것이 지진입니다.
또 수직 운동하는 지진일 경우 땅이 솟구치고 꺼지면서 바닷물을 위아래로 흔들어 놓는데 이게 일반 파도와 다르게 일반 파도는 표면의 물만 진동하지만 쓰나미 (지진 해일)은 바닷물 전체가 진동합니다.
이러한 지진과 쓰나미는 '불의 고리'라고 불리는 환태평양 지진대에서 자주 발생합니다.
일본에서 지진이 자주 발생하는 이유는 태평양판, 필리핀 판, 북아메리카 판, 유라시아판이 교차하는 환태평양 지진대 위에 존재하기 때문입니다.
지진 전조현상
지진이 일어나기 전에는 다양한 전조현상이 나타나는데 지진이 발생하는 지점이나 그 부근에서 지진이 발생하기 전 수일에서 수년 전부터 일어나는 어떤 물리적 특성 변화나 특이한 자연현상, 동식물의 이상행동을 말한답니다.
이웃나라 중국의 예를 들어보면 1975년 중국 하이청에서 규모 7.3의 강진이 발생했는데도 전조 현상 덕분에 주민들을 대피시켜서 부상자조차 발생하지 않은 적이 있다고 합니다
이때 파악이 된 전조현상으로는 지하수의 수위가 상승하고, 맛과 색의 변화를 발견하고, 미소 지진등의 지진활동이 증가하고, 거위가 날아오르거나 겨울에 나비가 활동하는 등의 동물 변화가 있었다고 해요
게다가 지진은 현대의 과학기술로는 예측이 힘들고, 전조현상이라고 알려진 여러 현상들은 아직까지 과학적으로 원인과 결과 관계가 증명되지 않았다고 합니다
지진 규모와 진도
| 진도 | 영향 |
| Ⅰ | 대부분 사람들은 느낄 수 없으나, 지진계에는 기록된다. |
| Ⅱ | 조용한 상태나 건물 위층에 있는 소수의 사람만 느낀다. |
| Ⅲ | 실내, 특히 건물 위층에 있는 사람이 현저하게 느끼며, 정지하고 있는 차가 약간 흔들린다. |
| Ⅳ | 실내에서 많은 사람이 느끼고, 밤에는 잠에서 깨기도 하며, 그릇과 창문 등이 흔들린다. |
| Ⅴ | 거의 모든 사람이 진동을 느끼고, 그릇, 창문 등이 깨지기도 하며, 불안정한 물체는 넘어진다. |
| Ⅵ | 모든 사람이 느끼고, 일부 무거운 가구가 움직이며, 벽의 석회가 떨어지기도 한다. |
| Ⅶ | 일반 건물에 약간의 피해가 발생하며, 부실한 건물에는 상당한 피해가 발생한다. |
| Ⅷ | 일반 건물에 부분적 붕괴 등 상당한 피해가 발생하며, 부실한 건물에는 심각한 피해가 발생한다. |
| Ⅸ | 잘 설계된 건물에도 상당한 피해가 발생하며, 일반 건축물에는 붕괴 등 큰 피해가 발생한다. |
| Ⅹ | 대부분의 석조 및 골조 건물이 파괴되고, 기차선로가 휘어진다. |
| XI | 남아있는 구조물이 거의 없으며, 다리가 무너지고, 기차선로가 심각하게 휘어진다. |
| XII | 모든 것이 피해를 입고, 지표면이 심각하게 뒤틀리며, 물체가 공중으로 튀어 오른다. |
지진 강도 단위는 '규모'와 '진도'가 있는데요. 보통 규모는 '리히터 규모'를 말하는데, 지진이 방출하는 에너지양을 지진파를 측정해 추정해낸 값을 말합니다.
규모가 1 증가할 때마다 에너지는 약 32배 차이가 나는데요. 이런 규모는 1부터 10 이상으로 나누어지게 되는데. 우리가 지진을 느낄 수 있는 단위는 3부터이며, 대략 4부터 피해가 발생할 수 있습니다.
왜냐하면 1~1.9 지진계만 감지할 수 있고, 2~2.9 예민한 사람은 느낄 수 있는 규모지만 보통 3 이상이면 땅이 조금 흔들릴 수 있지만, 4부터 진원(지진이 발생하는 땅속 위치)이 얕은 경우 진앙(진원 위)에서 피해가 발생할 수 있거든요.
5부터는 약한 건물이 파손될 수 있으며, 6이 넘으면 주택이, 7이 넘으면 아파트 등 큰 빌딩도 무너질 수 있습니다. 만약 규모 8이 지진이 해저에 생기면 큰 해일이 발생할 수 있고, 9 이상이면 땅이 갈라지고 지면이 파괴되는 등 대규모 지각 변동이 나타날 수 있는데요.
만약 10이 넘으면 지질이 일어난 모든 곳은 파괴된다고 보면 되겠습니다